Avec Black Book, Paul Verhoeven se lance dans un film sur la seconde guerre mondiale et l'occupation allemande. Il évite les bons sentiments (méchants allemands contre gentils résistants néerlandais) mais ne parvient pas à rendre le film saisissant, la faute à une mise en scène peu efficace et un côté démonstratif pénible : les scènes froides se succèdent sur fond de musique assourdissante.
De trop nombreux rebondissements finissent d'achever le film. Les seuls scènes intéressantes se situent à la libération, pas du tout entrevue par Verhoeven comme un happy end. On y voit une foule néerlandaise complètement barrée pas loin de sombrer dans la folie.