‘Going Backwards’
Une ouverture mid-tempo en deux accords. Les intonations de Dave donnent du poids aux traits menaçants et au sentiment de peur qui se dégagent du morceau : "Nous n'avons pas de repect / Nous avons perdu le contrôle". Cette ouverture donne le ton de ce que seront les 11 morceaux restants de Spirit.
Alors que la chanson se déploie peu à peu, la grosse caisse attaque, suivie de la caisse claire pendant qu'un riff s'agite et se fraie un chemin jusqu'au sommet. "On régresse", chante Gahan d'une voix prodigieuse et dénuée de gaieté ou de joie, "jusqu'à la mentalité d'un homme des cavernes", avant de répéter en boucle le coda : "Nous ne ressentons rien".
’Where’s The Revolution’
Renforçant le thème de l'album et la direction où le groupe nous emmène, arrive "Where's The Revolution". Comme le morceau précédent, c'est un titre mid-tempo qui se régale de techno étouffante avant de laisser sa place aux slides de la guitare, aux battements forts et à une basse puissante. Les paroles permettent à Depeche Mode d'occuper le terrain politique qui a tant caractérisé leurs oeuvres plus anciennes, tel que "Everything Counts" ou "Master And Servant" pour ne citer qu'elles. "On vous a menti / On vous a gavé de vérités", chante Gahan dans cette chanson qui est dans l'esprit du temps.
’The Worst Crime’
Il est clair que l'ambiance de Spirit ne va pas s'éclaircir de sitôt. Nous entrons dans une balade...ou presque, car ici il ne s'agit pas d'une chanson d'amour mais plutôt d'une nouvelle lamentation sur l'état du monde. Une intro en guitare pincée et modifiée est soutenue par des accords de synthé soutenus et radicaux, tels d'hideux présages et un avertissement sur les terribles choses à venir. Une imagerie morbide s'infiltre dans la chanson et Dave Gahan d'humeur sombre lorsqu'il chante "Nous avions tant de temps / Comment avons-nous commis le pire crime ?".
’Scum’
Se pourrait-il que la collaboration de Gore avec son ancien acolyte Vince Clarke, produisant l'album honteusement sous-estimé VCMG, ai eu un retentissement sur le Depeche Mode de 2017 ? Cette chanson pourrait le laisser supposer, mais ceux qui s'attendent à un morceau explosif seront déçus. On reste dans la gamme mid-tempo, mais le tout ressemble à de la house music sous stéroïdes. La percussion est menée par des claquements de mains et autres claves (NDT : c'est un instrument visiblement) qui vous donneront envie d'un Roland TR-808, pendant que des synthés vintage rôdent autour de la chanson comme des rapaces.
’You Move’
Ironiquement, cette chanson aurait presque sa place dans un album de boîte de nuit délicieusement décadent de Grace Jones. Les synthés tintent et viennent s'écraser en palpitant, le tout ponctué par quelques chuintements. Il s'agit à l'évidence du morceau "sexe" de l'album, mais on a du mal à chasser l'image d'un Alan Partridge tournoyant et menaçant d'exploser son slip en cuir (NDT : je ne sais pas ce qu'il prend le gars, mais j'en veux aussi).
'Cover Me'
Une autre balade tordue, introduite par des accords puissants. La basse cogne comme un coeur et les battements accélèrent peu à peu sans que la chanson perde son rythme mesure et équilibré. Mais au moment où vous pensiez avoir pigé le truc, tout devient énorme : plus de battements, plus de balayages glaçants et des rythmes qui suggèrent un clin d'oeil à "Autobahn" de Kraftwerk, le tempo en moins.
’Eternal’
Le morceau le pluc court de l'album, on a l'impression qu'il disparaît dès qu'il arrive. D'énormes accords polyphoniques donnent l'impression d'être dans une église, mais heureusement les choses s'arrêtent net avant qu'on commence à faire passer l'assiette pour la quête.
’Poison Heart’
On reste dans le mid-tempo, même si la puissance et le son augmentent grâce à une guitare bruyante et une percussion qui font penser à une ligne de production automobile de Detroit. C'est du Sérieux, un sentiment renforcé par un arrangement vocal conçu pour faire penser aux chants de forçats. Les accords de guitare gigantesques qui viennent par dessus vous font réaliser que oui, cet album a vraiment demandé beaucoup de travail.
'So Much Love'
Le voilà ! C'est celui-là que vous attendiez ! On passe autre chose que la seconde, et on appuie pied au plancher pour filer vers du dancefloor divertissant. Des pulsations métronomiques vous attaquent d'emblée, et les percussions aux sonorités vintage sont un retour glorieux aux années 80. Cette chanson marque un tel contraste avec les précédentes qu'il est impossible de rester assis en l'écoutant. Un morceau sur lequel on peut dabber, un sans faute !
’Poorman’
Et on ralentit à nouveau pour revenir au mid-tempo qui domine tant cet album. L'intro de "Poorman", comme celle de "Cover Me", lève sa casquette en cuir en direction de Kraftwerk (The Man Machine). Dirigé par une ligne de basse menaçante, les claquements de main et la caisse claire qui rythment à nouveau le morceau nous ramènent encore une fois vers les 80's. Difficile de ne pas repenser à "Everything Counts" quand arrive le couplet, "Les Corporations font du bénef' / Et gardent tout pour elles".
’No More (This Is The Last Time)’
Une puissante ligne de basse nous ouvre les portes de -eh oui- une autre chanson mid-tempo, agrémentée d'arpèges et de synthés clignotants qui construisent peu à peu un crescendo avant de se retirer. "C'est notre dernier tour de manège", nous voilà prévenus.
’Fail’
Et au cas où vous auriez encore quelques doutes concernant la gravité du 14e album studio de Depeche Mode, la profonde pulsation à deux notes de cette balade larmoyante laisse place à des percussions régulières aux sonorités vintage. C'est un peu comme si Depeche Mode essayait de se reconnecter à un passé plus insouciant, mais réalisait que le passé appartient au passé. Vous n'allez pas de sitôt sautiller sur cet album -ou, pour être précis, jamais- , mais on se doute bien que ce la n'a jamais été le but recherché. Un sage a un jour chanté "C'est pas une fête. C'est pas du disco. C'est pas de la déconnade". Ces jours sont révolus.
Give me a reason to scream and shout ; give me something to get excited about.